Un café avec les hippopotames, un dernier salut à Malaïka et à son fils. Chaque histoire à sa fin et son recommencement. Pour l’instant, notre aventure avec Michel et son équipe se termine.
Il y a bien ce léopard que nous avons tant recherché, signalé à une heure de route. Mais le temps nous manque. Nos amis vont nous rejoindre et ce sera le début d’une autre aventure. Mais ceci est une autre histoire…
Au revoir Michel et merci. Jambo Samy et Motoron…
Bienvenus Dominique, Françoise et Delphine. Sous l’oeil goguenard de Michel, Isaac prend la relève. Ils nous conduit à « Il Moran », notre camp de base pour les prochains jours.
IL MORAN est l’un des trois lodges, le plus petit, de GOVERNOR’S CAMP dans le Masaï Mara. C’est probablement le meilleur camp de la réserve, avec peut-être KICHWA TEMBO TENTED CAMP qui est néanmoins situé à l’extérieur du parc. Intime, par rapport à d’autres lodges, il est composé de dix tentes d’environ 70 mètres carrés, luxueuses et très confortables, installées au bord de la Mara, sous des arbres séculaires. L’accueil, la cuisine et le service ne souffrent d’aucune critique et Patrick, le « manager » fait tout ce qu’il peut pour que vous vous sentiez chez vous.
Nous sommes au cœur du territoire où ont été tournées les images merveilleuses de Big Cat Diary, chef d’œuvre de la BBC, avec Jonathan Scott et Simon King aux commandes.
Et puis, il y a Isaac. C’est notre troisième séjour ici et il nous connaît. Il sait ce que nous recherchons et que nous n’hésiterons pas à rester des heures près d’un animal dans l’espoir d’observer son comportement et de saisir le moment magique.
En fait, la vie dans le lodge suit un rythme un peu militaire. Réveil matinal pour un premier départ en safari à 0630. Le petit-déjeuner est pris dans la brousse. Retour au lodge vers midi, repas, un peu de farniente et nouveau départ en safari à 1530. Nous revenons au lodge à la tombée de la nuit, après un apéro très romantique au coucher du soleil, dans les grands silences de la savane. C’est le moment du traditionnel « gin-tonic » pour se remémorer les grands instants vécus et puis, on passe à table, sous les étoiles. Nous pouvons vous assurer que vous savourez ensuite votre lit.
C’est peut-être le moment de quelques conseils, si vous voulez venir pour la première fois dans un lodge africain. La presque totalité des touristes y passent deux nuits et quatre safaris. Ils veulent tout voir, avant de repartir pour un autre lodge ou pour la plage. C’est une erreur que nous avons aussi commise lors de notre premier séjour africain. Au contraire, choisissez un endroit ou deux et restez y plusieurs jours. Donnez-vous la peine de discuter avec votre guide aussi d’autres choses que des animaux. Vous apprendrez à vous connaître et il cessera de vous considérer une machine à pourboire.
Certes, les meilleurs lodges (et les autres aussi) sont chers. La plupart méritent votre investissement. Au Masaï Mara, venez en basse saison (Il Moran a ouvert le jour avant notre arrivée). Vous dépenserez la moitié et le spectacle, grande migration mise à part, est garanti.
Mais revenons à nos moutons. Nous sommes parés pour notre premier safari. Quelques hyènes affamées se disputant une carcasse déjà bien déplumée nous guident vers nos vieux compagnons : Malaïka et son fils. Ils sont en chasse et ont abandonné les collines où nous avions l’habitude de les retrouver.
Ce sont les premiers guépards de Françoise et Dominique. Sous une lumière rasante, les félins sont superbes. Nous sommes heureux pour nos amis, tout en nous demandant comment ils peuvent repérer leurs proies dans les hautes herbes où ils se trouvent. Et hop, même pas le temps de trouver une réponse : voilà qu’ils grimpent sur notre voiture ! Ils ont à peine de la place, car les véhicules du lodge, à la différence de celles de Michel et de Samy n’ont pas de toit, ni de fenêtre pour permettre une meilleure observation.
Avouons-le. Il y a des accueils moins originaux que celui que nous offrons à Françoise, Delphine et Dominique.
